俗話說的‘起死回生’就是在形容心肺復蘇技術。現代‘心肺復蘇’分為三個層次；初級生命支持（basic life support，BLS）,高級生命支持（advanced life support，ALS）持續生命支持（persisitent life support，PLS）。其中高級生命支持和持續生命支持需要有更進一步的手段干預，對硬件設備有很高的要求，只有在專業機構才能有效地完成。而初級生命支持因從時限來看都在呼吸心跳驟停的初期實施，從資源上講，對硬件的設備要求不高，因此是所有急救護士必須掌握的一項急救技能，而且對于公眾來講，也有學習培訓的必要。

BLS,或者稱之為基本生命支持，即基本的救命技術。從廣義上來講，它包括對呼吸心跳驟停者實施的徒手心肺復蘇技術。對氣道異物梗阻患者實施的氣道異物處理技術，對外傷患者實施的止血包扎固定技術等。俠義概念下的BLS主要指不借助輔助設備的徒手心肺復蘇技術。徒手心肺復蘇技術主要由人工呼吸和徒手胸外按壓兩種技術結合而成，通過人工方法維持重要臟器的供血供氧，為患者提供足夠的通氣和人工循環支持，為患者的恢復提供條件，直至ALS的介入。BLS是心肺復蘇成功的基礎，是患者神經功能恢復的重要前提。俗話說時間就是生命，人類大腦細胞在缺氧環境下5分鐘即可發生不可逆轉的死亡。如何在患者呼吸心跳驟停之初及時識別這種緊急情況，用正確的方法為患者實施徒手心肺復蘇技術，是避免腦細胞不可逆死亡的關鍵。因此，作為必須要掌握這項起死回生的技術。同時因為呼吸心跳驟停這一急癥可能在各種場合發生，所以急診護士培訓未受過訓練的人員實施心肺復蘇技術，在第一時間搶救患者，是提高搶救成功率的關鍵，也是急診護士不可推卸的社會責任和工作內容。

為了規范全世界心肺復蘇技術，1999年開始，美國心臟復蘇協會召集了世界范圍內的數百名專家，遵循循證醫學的原則，與200年8月15日在(循環)上制定頒布了第一個國際性的（2000國際心肺復蘇及心血管指南），并于2005年修訂頒布新版本。這個國際性的心肺復蘇專業指南的版本對我國的心肺復蘇技術實施規范起到了重要作用。